COBIJO DE GIGANTES

En el Museo de Estanzuela se encuentran los restos de mastodontes, perezosos gigantes, ejemplares de armadillos enormes (gliptodontes), carpinchos o capibaras, todos ellos de la era cenozoica, que siguió al período mesozoico. Los especimenes deben haber vivido hace unos 150 mil años.
De las múltiples excavaciones realizadas por Roberto Woolfolk, se pueden citar las del barranco de Jocotales en la zona 6, de donde se extrajeron los restos del perezoso, primer ejemplar aparecido en Guatemala y tercero en el mundo. En un meandro del río Las Vacas, descansan los restos de otro perezoso y de un mastodonte del cual ya se ha descubierto un cuerno, el más grande de América, así como dos colmillos que pertenecen quizá a sus crías. También hay un toxodonte que se aparece a una combinación de rinoceronte con puerco, era herbívoro y medía 3.30 metros de largo. También encontró dos mandíbulas aquí en la ciudad, en el barrio La Reforma, después del terremoto de 1976.
En Río Dulce se encuentra localizado un animal que aún no ha sido identificado y en los baños de Santa Marta, Zacapa, existen restos que tampoco han sido extraídos. En suma, comenta Woolfolk, "mis hallazgos entre fragmentos, piezas y esqueletos sobrepasan los cinco mil". (Extraído de Magazine 21, Titulado "Aquellos años.. La vida en Guatemala durante la Prehistoria" por Ursula Reyes 5 de Septiembre de 1993).


Localizado en el municipio de Estanzuela, Departamento de Zacapa, Km. 141 de la CA-10 a Esquipulas, fundado por el investigador Paleontólogo Roberto Woolfolk Saravia el 27 de Junio de 1,974, siendo en ese entonces Presidente Constitucional de la República de Guatemala el General Carlos Manuel Arana Osorio y Director del INGUAT el Lic. Jorge Senn Bonilla.

El hallazgo y rescate de los restos fósiles una obra colectiva es decir del pueblo e investigadores, se inició el 17 de Agosto de 1,971, comisionados para ello los paleontólogos BRYAN PATTERSON Y ROBERTO WOOLFOLK SARAVIA, quienes tenían que presentarse a un lugar llamado Estanzuela y en un término asignado de 60 días tratarían de encontrar restos de animales prehistóricos. Del resultado de la presente investigación dependería la construcción del Museo, dedicado a la paleontología.

La misión encomendada a los señores Patterson y Woolfolk S. llevada a término por éste último, quién sostiene que estos impresionantes animales de la era Cenozoica, dejaron de existir en Guatemala hace unos 10,000 años aproximadamente y que debido a cambios climatológicos al retroceder los hielos y mares interiores, la vegetación varió lo que contribuyó a su extinción.

A continuación se detalla lo más importante de la colección del Museo:

1) MASTODONTE:
Mamífero herbívoro de la fauna Cenozoica, que transitaba en la edad del hielo o Pleistoceno y pervive hasta el Holoceno. Esqueleto fósil casi completo del género CUVIERONIUS HYODON, murió hace 50,000 años; su tamaño y forma similar al elefante de 3.60 metros de alto y cubierto de grueso pelo. En la misma área se rescató: mandíbulas, colmillos, fémures y otras piezas que suponen manada.

2) PEREZOSO GIGANTE Ó EREMOTHERIUM:
Mamífero herbívoro de 3.60 metros de alto, encontrado en la zona 6 Ciudad Capital, posee el 50% del óseo natural; siendo el tercer hallazgo de 5 especimenes existentes en el mundo.

3) ARMADILLO GIGANTE Ö GLIPOTHERIUM:
El carapacho o coraza formada por mosaicos poligonales óseos, pertenece al sistema de defensa del animal, medía de 3 a 4 metros de largo. La parte del carapacho que colecciona el museo determina que su tamaño aproximado era de 2 metros.

4) EQUUS AMERICANUS O CABALLO PREHISTORICO:
El museo cuenta con minúsculos huesos de este animal, que es según los científicos una prueba de que evolucionó a otra forma mayor de manera inversa a otros. Era herbívoro y medía aproximadamente unos 50 cm. de alto, tenía patas cortas, cabeza alargada y cuerpo también largo. En las patas traseras tenía 3 dedos y en las delanteras 4 dedos, era de espeso pelaje, vivía en las zonas de follaje denso con mucha agua.

5) CARPINCHO O CAPIVARA:
Es el roedor más grande del mundo, medía más de 1 metro de altura. De costumbres acuáticas, existen ejemplares vivos en los Zoológicos de Brasil como fósiles vivientes. El cráneo de la colección del museo fué encontrado en el sector Sur Oriental de Estanzuela en 1,972.
Es ejemplar único por pertenecer al género NEOCHOERUS SARISIKAI.

6) MAMUT:
Existió en Eurasia y Norteamérica en la llamada edad del hielo o Pleistoceno de hace unos 25,000 años. El mamut el mastodonte emigraron de norteamérica a Centro y Sur América. En Guatemala se han encontrado restos de este animal y la colección del museo cuenta con 2 molares y otros fragmentos. La emigración del mamut se estacionó en Nicaragua, según los restos fósiles encontrados. El mastodonte si llegó a America del Sur.